1048° aniversario del nacimiento de Alhazen

Google Argelia, Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos, Irán, Libia y Túnez celebra el 1048 cumpleaños de Alhazen el padre de la óptica moderna. El doodle representa gráficos astronómico y visual, en referencia a las dos ramas de la ciencia conocida por Alhazen.

Abu ‘Ali al-?a?an ibn al-?a?an ibn al-Hay?am llamado en Occidente Alhazen o Alhacén nació en Basra, en el 01 de julio del año 965 de nuestra era; recibió educación en Basra y en Bagdad es considerado creador del método científico, fue un matemático, físico y astrónomo musulmán quien realizó importantes contribuciones a los principios de la óptica y a la concepción de los experimentos científicos. Se le llama también a veces al-Basri por su lugar de nacimiento, Basora (en el actual Irak). Se lo considera el padre de la óptica por sus trabajos y experimentos con lentes, espejos, reflexión y refracción.

Alhazen vivió muchos de sus años cerca de la mezquita de Azhar, en el Cairo, donde hacía sus inves-tigaciones científicas y realizaba labores de profesor.

Escribió una serie de siete volúmenes acerca de óptica llamada Kitab al-Manazir, la que es, tal vez, la contribución más importante de Alhazen. En 1270 fue traducida al latín con el nombre Opticae thesaurus Alhazeni.

Escribió el primer tratado amplio sobre lentes, donde describe la imagen formada en la retina humana debido al cristalino.

Alhazen está considerado como uno de los físicos más importantes de la Edad Media. Sus trabajos fundamentales se refirieron a la óptica geométrica, campo en el que al contrario que Ptolomeo, defendía la hipótesis de que la luz procedía del Sol y que los objetos que no poseen luz propia lo único que hacían es reflejarla gracias a lo que es posible verlos.

Llevó a cabo también diversos estudios referidos a la reflexión y la refracción de la luz, al origen del arco iris y al empleo de las lentes (construyendo la llamada cámara oscura). También construyó espejos parabólicos, que hoy día se usan en telescopios. Como Tolomeo, pensó que la atmósfera tenía un espesor finito, que sería de unos dieciséis kilómetros.

Escribió en el siglo XI unas Dudas sobre Ptolomeo donde protestaba porque el epiciclo sobre deferente daba a los astros, cuerpos simples, un movimiento que no era realmente una simple circunferencia, mientras que el ecuante hacía que sus movimientos no fuesen realmente uniformes. Además señalaba que estas licencias falsas eran señal de que Ptolomeo no había dado con la verdadera constitución del mundo, por más que sus modelos imitasen aceptablemente las apariencias.

Alhazen escribió más de doscientos libros, muy pocos de los cuales han sobrevivido. Su monumental tratado sobre óptica ha sobrevivido a través de su traducción al latín. Durante la Edad Media, sus libros sobre cosmología fueron traducidos al latín, hebreo y otros idiomas europeos.

Murió en El Cairo en el año 430 AH (1040 dC).