115° aniversario del nacimiento de Percy Julian

Google Estados Unidos celebra el 115 cumpleaños de Percy Julian, fue un químico afroamericano, investigador y un pionero en la síntesis química de los medicamentos a partir de plantas. El doodle muestra imágenes de la instalación, las fórmulas químicas experimentales y plantas apunta a la dedicación de Julián en experimentar con los productos químicos y de síntesis de los medicamentos a partir de plantas. La letra "l" del buscador es sustituido por Percy Julian.

Percy Lavon Julian nació el 11 de abril de 1899 en Montgomery, Alabama, Estados Unidos, nieto de exclavos.

Aunque no se le permitió acudir a la escuela secundaria, porque no habían instituciones para afroamericanos, tras varios esfuerzos y clases adicionales, se graduó en la Universidad de DePauw en Greencastle (Indiana).

En 1923 recibió una beca para asistir a la Universidad de Harvard para terminar su maestría, viajó por varios años siendo profesor en colegios para afroamericanos, antes de obtener su doctorado en la Universidad de Viena (Austria), en 1931.

Tras ser rechazado en distintas instituciones académicas y empresariales, Julian fue contratado en Glidden Company como director del laboratorio. En este lugar se inventó Aero -Foam, un producto que utiliza la proteína de soja para apagar incendios de petróleo y gas y fue ampliamente utilizado en la segunda guerra mundial, así como otras invenciones a base de soja.

Aunque Julian tuvo que enfrentar muchas dificultades debido a la discriminación racial prevalecido durante su tiempo, se las arregló para trabajar y encontró el uso exacto de las plantas en los campos medicinales.

Julian dejó el Laboratorio Glidden en 1953 y estableció uno propio, llamado Julian Laboratories, en 1954. Vendió la compañía en 1961, convirtiéndose en uno de los primeros millonarios de piel oscura, antes de fundar el Instituto de Investigación Julian, una organización sin fines de lucro que se postuló para el resto de su vida.

Percy Julian fue un químico investigador, pionero en la síntesis química de los medicamentos a partir de plantas. Él fue el primero en sintetizar la fisostigmina, que se encuentra en el grano calabar africano, que dio lugar a un tratamiento más fácilmente disponible de enfermedades como el glaucoma y la enfermedad de Alzheimer. Y fue pionero en la industria de síntesis química a gran escala de las hormonas humanas, esteroides, la progesterona y la testosterona, a partir de esteroles vegetales como el estigmasterol y sitosterol. Su trabajo podría sentar las bases para la producción de cortisona, a otros corticosteroides, y las píldoras anticonceptivas de la industria de medicamentos con esteroides.

También fue pionero en muchos usos del aceite de soja y de soja, el desarrollo de un mejor proceso para la obtención de la cortisona para tratar la artritis o para ayudar al cuerpo en la recepción de los trasplantes de órganos.

Percy Julian tiene más de 100 patentes. Medicamentos usados en los tratamientos para la artritis reumatoide, el glaucoma y otras enfermedades inflamatorias hicieron al químico conseguir fama y honores durante su vida. Logros educativos también incluye una docena de doctorados y membresía de la Academia Nacional de Ciencias.

Julian fue reconocido con numerosas distinciones y premios durante su tiempo de vida. Después de su muerte, una escuela se inició en su nombre y también muchos lugares y edificios fueron renombrados a nombre de Julian en su honor. Premios a la ciencia y la ingeniería química fueron introducidos por muchas organizaciones, incluyendo NOBCChE en su nombre. Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello con su imagen para mostrar respeto y honor para él.

Casado y con dos hijos, Julian murió de cáncer de hígado el 19 de abril de 1975. Su vida es el tema de una película documental realizada para la serie Nova de PBS, titulado 'Genio Olvidado'.