84° aniversario del nacimiento de Shakuntala Devi

Google Austria, Alemania, Canadá, Colombia, Croacia, Estados Unidos, Grecia, Hong Kong, Hungría, India, Letonia, Lituania, Macedonia, Malasia, Portugal, Rumania, Rusia, Singapur, Suiza y Taiwan celebra el 84 cumpleaños de Shakuntala Devi, popularmente conocida como la “computadora humana” o la “maga de las matemáticas” debido a su extraordinario talento y habilidad para resolver problemas matemáticos complejos y sin ninguna ayuda mecánica.

El doodle es animado, se transforma en una calculadora que lleva el rostro de Devi, mientras que, a manera numérica, se digita el nombre de Google.

Shakuntala Devi nació el 4 de noviembre de 1929, en Bangalore, India.

Shakuntala Devi demostró sus habilidades a los tres años de edad, cuando le ganó a su padre una partida de cartas, porque había memorizado todos los números.

Desde ese momento, su papá, un brahmán que se negó a obedecer su llamado al sacerdocio y se dedicó al mundo circense, empezó a mostrar el talento de la pequeña Devi en funciones de circo y presentaciones callejeras.

Tres años más tarde, se presentó por primera vez ante la Universidad de Mysore, donde hizo gala, una vez más, de sus extraordinarias capacidades mentales.

Devi viajó por el mundo demostrando sus aritméticas talentos, incluyendo una gira por Europa en 1950 y una actuación en la ciudad de Nueva York en 1976.

En 1982, Devi impusó una nueva marca mundial al resolver en solo 28 segundos el resultado de multiplicar 7686369774870 por 2465099745779. Sin titubear ni equivocarse, dijo que la respuesta era 18947668177995426462773730.

Le ganó a un computador en calcular la raíz cuadrada de un número de 201 dígitos y también era capaz de decir en qué día de la semana había caído cualquier fecha de un siglo anterior.

En 1988 viajó a los EE.UU. para que sus habilidades estudiadas por Arthur Jensen, profesor de psicología en la la Universidad de California, Berkeley. Jensen probó su desempeño de varias tareas, incluyendo el cálculo de los grandes números. Los ejemplos de los problemas que se presentan en Devi se calculando la raíz cúbica de 61.629.875, y la séptima raíz de 170859375. Jensen informó que Devi fue capaz de proporcionar la solución a los problemas mencionados anteriormente (las respuestas de ser 395 y 15, respectivamente)antes de Jensen fue capaz de copiar lo que escribe en su cuaderno. Jensen publicó sus hallazgos en la revista académica de Inteligencia en 1990.

Además de su trabajo como una calculadora mental, Devi fue un astrólogo y autor de varios libros sobre el rompecabezas, números y memoria, así como el primer estudio de la homosexualidad lanzado en la India.

En uno de sus varios libros (Mathability: Despierta el genio matemático de tu hijo) escribió para motivar a los niños: “Las matemáticas te dan un propósito, un objetivo, un foco que te ayuda contra la inquietud”. También “te hacen más consciente, más alerta, más agudo, porque es una fuente constante de inspiración”. Otros de sus títulos son: En el maravilloso mundo de los números, El deleite de los números o Supermemoria: puede ser tuya.

Devi estuvo casada y luego se divorció tras descubrir la homosexualidad de su marido. Lejos de tenerle rencor, escribió un libro para entender la homosexualidad. Sus allegados aseguran que a pesar de su genialidad era una mujer muy abierta y amable.

Murió el 21 de abril de 2013 a los 83 años por problemas respiratorios y de corazón en un hospital de su natal Bangalore, al sur de India.