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La esclerodermia. Qué es y preguntas más frecuentes
Redactado por Eréndira Luna | 28 de Junio, 2019 | Bienestar
La esclerodermia. Qué es y preguntas más frecuentes

Dentro de las llamadas enfermedades raras o huérfanas, es decir aquellas que afectan a un pequeño porcentaje de la población, se encuentra la esclerodermia, un padecimiento autoinmune, que se manifiesta principalmente en la piel y que puede dañar ciertos órganos, convirtiendo en un reto las actividades cotidianas más sencillas. Conoce un poco más de esta enfermedad que aqueja a 1 de cada 50 mil personas. 

¿Qué es la esclerodermia?

Extendiendo la idea del párrafo anterior, la esclerodemia es una afección que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error y destruye tejido corporal sano, el cual le da forma a los tejidos y los mantiene fuertes.

"Esclero" significa dureza y "dermia" significa piel.

Se trata de una enfermedad crónica que hace que la piel se torne gruesa y se endurezca, provocando una acumulación de tejido cicatrizante y daños en la piel, en los vasos sanguíneos y en los órganos principales, tales como el corazón, pulmones y riñones. Además de las articulaciones. 

Afecta en su mayoría a mujeres y suele presentarse entre los 30 y 50 años. No es una enfermedad contagiosa ni hereditaria.  

Tipos de esclerodermia

Existen dos tipos principales de esclerodermia: localizada y sistémica.

Esclerodermia localizada: Sólo afecta ciertas partes del cuerpo como el tejido de la piel, principalmente de las manos y la cara. Se desarrolla lentamente, y en muy pocas ocasiones se propaga en el cuerpo o causa problemas serios.

No afecta los órganos principales y puede mejorar o desaparecer sin tratamiento. Sin embargo, en algunas personas puede ser más seria y causar daño irreparable a la piel.

La mayoría de los tipos de esclerodermia localizada aparecen antes de los 40 años de edad y son más comunes entre la gente de ascendencia europea que entre los afroamericanos.

esclerodermia

Esclerodermia sistémica: Puede afectar grandes áreas de la piel, los tejidos debajo de ésta, los vasos sanguíneos y los órganos ya mencionados.

La esclerodemia generalizada puede ocurrir con otras enfermedades autoinmunitarias, entre ellas lupus eritematoso sistémico y polimiositis. En tales casos, el trastorno se denomina enfermedad mixta del tejido conjuntivo. 

Los tipos de esclerodermia sistémica son más comunes en personas de entre 30 y 50 años de edad, y son más comunes entre los afroamericanos que entre gente de ascendencia europea.

Causas y síntomas de la esclerodermia 

Hasta la fecha se desconoce qué causa esta enfermedad, sin embargo se sabe que su incidencia aumenta en grupos de personas expuestas a ciertos productos tóxicos. 

Las personas con esta enfermedad presentan una acumulación de una sustancia llamada colágeno en la piel y en otros órganos. Esta acumulación lleva a que se presenten síntomas de la enfermedad. 

Los síntomas de la esclerodermia varían ampliamente y pueden ser menores o hasta presentar un riesgo para la vida, dependiendo de lo extendida que esté la enfermedad y de las partes del cuerpo que estén afectadas.

Síntomas cutáneos

  • Dedos de las manos y de los pies que se tornan azulados o blancos en respuesta a las temperaturas frías (fenómeno de Raynaud). Este fenómeno tiene lugar cuando se reduce temporalmente el flujo sanguíneo hacia las manos y los dedos.
  • Piel más clara u oscura de lo normal.
  • Tumoraciones blancas y pequeñas por debajo de la piel, algunas veces exudando una sustancia blanca que luce como pasta dental.
  • Llagas (ulceraciones) en las puntas de los dedos de las manos o de los pies.
  • Piel facial tensa y con aspecto de máscara.

Síntomas musculares y óseos

  • Hinchazón y dolor en los músculos y en las articulaciones.
  • Entumecimiento y dolor en los pies.
  • Dolor, rigidez e inflamación de los dedos de las manos, las manos y antebrazos.
  • Dolor de muñeca.

Síntomas respiratorios

Son resultantes de la cicatrización de los pulmones y pueden abarcar:

  • Tos seca
  • Dificultad respiratoria
  • Sibilancias

Síntomas del tubo digestivo

  • Distensión después de las comidas.
  • Estreñimiento.
  • Diarrea.
  • Dificultad para tragar.
  • Reflujo esofágico o acidez gástrica.
  • Problemas para controlar las heces.
  • Problemas para absorber los alimentos que ocasiona una pérdida de peso. 

Otro síntoma más es la pérdida de cabello.

Fuentes:

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Eréndira Luna - Vida Alterna

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