Vostok 1. El primer hombre en el espacio.

Después de los vuelos del Sputnik en 1957, los ingenieros tanto de de la Unión Soviética como de Estados Unidos comenzaron a trabajar intensamente en sus diseños para crear una nave tripulada.

En ambos países, lanzamientos por cuete y reingreso fueron seleccionados, en lugar de desarrollar vehiculos con alas de altas velocidades. Después de que los Estados Unidos anunciaron los planes de su "Proyecto Mercurio", los soviéticos se esforzaron para obtener la delantera sobre los Americanos.

Así como en Estados Unidos, había trabajo exhaustivo en el diseño, desarrollo y pruebas. Antes del Vostok 1, se hicieron seis vuelos prelimianres de prueba con perros, y en ocasiones con otros animales y maniquies. Algunos de los vuelos no tuvieron éxito y los animales murieron. Los últimos dos vuelos de prueba en marzo de 1961 fueron exitosos.

El Vostok 1 de Yuri Gagarin fue lanzado el 12 de abril de 1961, la primera nave espacial tripulada por un hombre. Gagarin completo una vuelta a la tierra y regresó. El vuelo exitoso de 108 minutos llamó la atención del mundo y le dió un enorme impulso a la carrera espacial.

Después de ese primer vuelo de 108 minutos, Sergei Korolev, el diseñador en jefe Soviético, planeó como volar los Vostok y sus cosmonautas por más tiempo.

Google celebra el 50º aniversario del primer hombre en el espacio...