120º Cumpleaños de Herman Potocnik

Google celebra el 120 aniversario del nacimiento de Herman Potocnik ingeniero de cohetes austro-húngaro y pionero de la astronáutica. Él es recordado principalmente por su trabajo frente a la presencia humana en el espacio.

Herman Potocnik nació el 22 de diciembre de 1892 en Pula, al sur de Istria, Australia-Hungría (ahora Pula, Croacia).

Potocnik asistió a la escuela primaria. Después se fue a las escuelas militares secundarias en Fischau y Hranice ( Mährisch-Weißkirchen ) en Moravia. Su tío Heinrich era un Mayor-General en el ejército, y probablemente permitió a su estudio en las escuelas militares de Austria. De 1910 a 1913 estudió en la academia militar técnico en Mödling en la Baja Austria (Niederösterreich) cerca de Viena y se graduó como teniente de ingenieros de segundo. Su especialidad era la construcción de vías férreas y puentes.

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en Galicia, Serbia y Bosnia y en 1915 fue ascendido al rango de Primer Teniente (Oberleutnant). Fue asignado al suroeste frente a la Soca campo de batalla y allí experimentó un avance del ejército austriaco al Piava río y su retirada. En 1919 fue jubilado del ejército austriaco con el rango de capitán debido a la tuberculosis que recibió durante la guerra.

Comenzó a estudiar ingeniería eléctrica en la ingeniería mecánica departamento de la Universidad de Tecnología de Viena. La adjudicación de un doctorado en ingeniería, se especializó en la cohetería, y desde 1925 se dedicó por completo a los problemas de la ciencia espacial y tecnología espacial.

A finales de 1928, publicó su único libro, Das der Problema Befahrung des Weltraums - der Raketen-Motor (El problema del viaje espacial - el motor de cohete) en Berlín. En 188 páginas y 100 ilustraciones hechas a mano, Potocnik establecido un plan para un gran avance en el espacio y el establecimiento de una presencia humana permanente. Concibió una estación espacial en detalle y era el primero en calcular la órbita geoestacionaria, en la que la estación que orbita la Tierra. Él describió el uso de naves espaciales en órbita para la observación detallada de la tierra con fines pacíficos y militares, y describe cómo las condiciones especiales del espacio podría ser útil para experimentos científicos. Potocnik expresó fuertes dudas sobre el uso militar potencialmente destructiva de estos frescos descubrimientos.

Con sus muchas ideas se convirtió en uno de los fundadores de la astronáutica.

Potocnik murió de neumonía el 27 de agosto de 1929.