160º Cumpleaños de Francisco Pascasio Moreno

Google recuerda al científico, geógrafo y naturista argentino Francisco Pascasio Moreno.

Francisco Pascasio Moreno, más conocido como Perito Moreno, nació el 31 de mayo de 1852 en Buenos Aires, Argentina.

Sus padres fueron Francisco Facundo Moreno y Juana Thwaites. Su hermana mayor recibió el nombre de Juana y sus tres hermanos menores fueron llamados Josué, Eduardo y Maruja.

Su padre tuvo una enorme influencia sobre él al enseñarle las letras y su amor a la naturaleza, cosa que definiría el rumbo de su vida.

Activo explorador de la zona austral, desde muy pequeño mostró interés por la naturaleza y a los 12 junto a sus hermanos fundó un museo de Historia Natural. A los 21 fue nobrado miembro de la Academia de Ciencias Exactas de Córdoba.

En 1872, tuvo lugar un acontecimiento importante en su vida: un amigo le envió desde Carmen de Patagones algunos de los restos antropológicos descubiertos en el valle del río Negro. Fascinado por las muestras recibidas, decidió centrar su actividad investigadora en la exploración de la región patagónica, hasta ese momento prácticamente fuera del control del gobierno argentino. Allí se convirtió en nexo entre el gobierno argentino y las diferentes comunidades indígenas, al tiempo que descubrió lagos y hasta bautizó al cerro Fitz Roy.

Fue designado por la Nación como explorador de territorios del sur. Gracias al conocimiento adquirido durante sus diferentes expediciones, en 1902 fue nombrado Perito de Límites entre Argentina y Chile.

Su trabajo en cuestiones limítrofes con Chile sirvió para que Argentina trazara sus límites en las altas cumbres y defendiera los territorios de Catamarca. La efectividad de su trabajo le permitió al país incorporar más de 42,000 kilómetros cuadrados, por lo que como agradecimiento recibio tierras, que vendería después para sostener comedores para los más necesitados, aunque decide donar una pequeña porción al estado nacional bajo una premisa: que sirva como espacio para preservar la flora y la fauna de la región. Tres décadas después, en ese espacio, se crea el Parque Nacional Nahuel Huapi, el primero de todo el país.

Entre sus múltiples actividades, se registra también la de ser uno de los principales impulsores del movimiento scout en Argentina, siendo en 1912 el primer presidente de la Asociación de Boy Scouts Argentinos. Su incansable labor y la cantidad de intereses argentinos defendidos llevaron a la Nación a homenajearlo asignándole su nombre a una ciudad, un parque nacional y hasta un glaciar.

En 1919 es elegido diputado nacional y asumió la presidencia de la Sociedad Estímulo de Bellas Artes.

Durante más de 40 años fue científico, naturista, conservacionista, político, botánico, explorador y geógrafo.

Murió el 22 de noviembre de 1919 a los 67 años, enterrado en el Cementerio de la Recoleta pero en 1944 sus restos fueros tarsladados a la Isla Centinela del Lago Nahuel Huapi.