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| La ginebra es una bebida alcohólica destilada que posee un sabor predominante a nebrinas, los frutos del enebro (Juniperus communis).Es una de las
categorías de destilados más amplia, con diversas regiones de producción, estilos y variedad de sabores.
En un principio la ginebra tuvo usos medicinales, quien la utilizó por primera vez para estos fines fue en 1550 por el médico Franciscus (o Sylvius) de la Boe. En latín se llamó a ese producto "aqua juniperi". Aún hoy se sigue considerando que la ginebra es producto muy estomacal. La ginebra ya había sido dada a conocer por el conde de Leicester en 1585 con motivo de la presencia de tropas inglesas en Holanda, durante su guerra de independencia. En cuanto a la destilación de nebrinas maceradas en aguardiente se hizo a comienzos del siglo XVI, siendo pioneros de este producto las ciudades neerlandesas. Durante los siglos XVII y XVIII, la ginebra era un aguardiente de grano aromatizado con nebrinas, más propio de la soldadesca que de personas refinadas. De ser un producto medicinal pasó a ser un objeto de comercio en la industria de los licores espirituosos. Se hizo popular en la Gran Bretaña (particularmente en Londres) cuando Guillermo de Orange se convirtió en el rey Guillermo III de Inglaterra él prohibió su importación de Holanda, por lo que comenzó a producirse en Inglaterra. La ginebra de ese entonces estaba edulcorada. En la actualidad la única dulce y más almibarada es la "Old Tom" y la "Pimm's Cup". El nombre de "Old Tom" proviene de que a comienzos del siglo XVIII, en el muro exterior de algunos "pubs" aparecía una placa con un gato negro, un Old Tom. Depositando un penique, se recibía a través de un tubo una pequeña dosis de ginebra de manos del gato. Posteriormente, a ese estilo de ginebra dulzona se opuso la seca, identificada como "London dry", "dry gin", "London gin", "London dry gin". En el siglo XVIII, Alexander Gordon fue el promotor de la ginebra seca en su destilería de Southwark. Inicialmente fue un aguardiente compuesto con nebrinas, pues aún no era accesible el alcohol puro e insípido. El London gin parece provenir también de una ley parlamentaria inglesa de 1734, conocida como Gin Act, que, además de regular impuestos ejercía un control de calidad. Por último, una ley de 1920 prohibió utilizar aguardiente, debiendo en su lugar utilizarse alcohol puro e insípido. Por su parte, en Estados Unidos se produce la "bath-tub gin" llamada así por hacerse en las bañeras caseras, burlando la ley seca. ¿Cómo se hace la ginebra?
Se obtiene a partir de la destilación de granos de cereales o de vegetales, y posee un sabor particular que se debe a su aromatización con bayas de un árbol llamado enebro. De ahí surge su nombre, proveniente de la palabra geneva, una derivación, que bien puede ser del francés genièvre o del holandés junever, puesto que ambas significan enebro. Se usan varios métodos y esencias con o sin redestilación. En esas operaciones las nebrinas pueden fermentarse parcialmente, con lo que en el destilado parte del alcohol puede proceder de las nebrinas; este es el caso de la "Steinhager", típica de la región de Westfalia, hecha con muchísimo jugo de nebrina y base alcohólica de aguardiente de trigo. Esta ginebra tan especial no llega a los 40° y se expide en canecas, que es el envase propio de la ginebra a la antigua. La ginebra tiende a ser aromatizada con especias, flores o frutas o, a menudo, una combinación de estos. Es posible tomarla sola a temperatura ambiente, fría o mezclada con agua tónica. El gin inglés se suele utilizar para la elaboración de cócteles como el Tom Collins o el Gin Tonic. Fuentes: |
