El sol ilumina las estatuas de Abu Simbel

Google festeja el fenómeno que se celebra 2 veces al año en las estatuas de Abu Simbel. El doodle muestra una imagen del momento en el cual el sol naciente penetra en el santuario más famoso de Ramsés II, en Nubia en Abu Simbel iluminando a los dioses Horus, Amón y al propio Ramsés manteniendo calculadamente al dios Ptah en la sombra.

Abu Simbel es un emplazamiento de interés arqueológico que posee dos templos excavados en la roca (speos). Está situado al sur de Egipto, en la ribera occidental del lago Nasser a unos 231 km al suroeste de Asuán (como 300 km por carretera), próximo a su emplazamiento original. Los templos forman parte del Museo al Aire Libre de Nubia y Asuán, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979 con el nombre de Monumentos de Nubia de Abu Simbel a File.

Abu Simbel significa el padre de la espiga. Los templos fueron construidos por orden de Ramsés II. El mayor de ellos es uno de los mejores conservados de todo Egipto.

Sólo dos veces al año, el 22 de febrero y el 22 de octubre, los primeros rayos del sol logran penetrar por la entrada del templo y, atravesando sus más de sesenta metros de profundidad, iluminan durante una veintena de minutos todas estas esculturas de lo más recóndito de su interior excepto la de Ptah, el dios asociado a la oscuridad. Gracias a sus conocimientos astronómicos, los arquitectos del Gran Templo de Abu Simbel lograron esta espectacular conjunción con el astro rey que, según algunas teorías, coincidiría con las fechas del nacimiento y la subida al trono del faraón.

Este templo es uno de los dos que construyó Ramsés II en la ciudad egipcia dedicado al culto de los dioses Ra y Amón, también llamado el Templo del Sol, el otro, de menores dimensiones, esta destinado a la veneración de su esposa, la reina Nefertari.

Cuando se construyó la gran presa de Asuán en 1964 la edificación se trasladó varios metros por encima de su emplazamiento original. Aún así, los ingenieros de la UNESCO, encargados del desplazamiento, tuvieron en cuenta el fenómeno natural y consiguieron que se repitiera en su nueva localización.

Eso sí, este pequeño milagro de la naturaleza y la ingeniería se retrasó dos días con el traslado, ya que se cree que en la Antigüedad el fenómeno tenía lugar el 20 de febrero y el 20 de octubre.

Este fenómeno fue hallado en 1874 por la arqueóloga Emilia Edward, quien lo describió en un texto divulgado en 1899 con el título “Mil millas a lo largo del Nilo”.